Formato de archivo WMA
WMA es el formato de audio de Microsoft de la era de Windows Media Player. Funciona bien en Windows y mal en todo lo demás, por eso casi todas las colecciones en WMA acaban convertidas.
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¿Qué es WMA?
WMA (Windows Media Audio) apareció en 1999 como respuesta de Microsoft a MP3, incluido con Windows Media Player y empujado con fuerza en los años en que pasar los CD al PC era una actividad de masas. Millones de colecciones musicales se codificaron así por defecto, simplemente porque ese era el botón que ofrecía Windows.
Técnicamente es un códec con pérdidas competente, grosso modo comparable a MP3, con variantes sin pérdidas (WMA Lossless) y para uso multicanal profesional (WMA Pro). Su problema nunca fue la calidad de sonido sino el alcance. Apple jamás lo admitió, la compatibilidad en Android es irregular, las radios de coche y los reproductores independientes suelen ignorarlo y los navegadores no lo decodifican.
WMA cargaba además con el sistema DRM de Microsoft, usado por servicios como PlaysForSure y las primeras tiendas de suscripción. Esos archivos protegidos dependen de autorizaciones que en muchos casos ya no existen, y ningún conversor puede abrirlos ni legal ni técnicamente. Los WMA sin protección se convierten a MP3 o AAC sin problema.
| Extensión | .wma |
|---|---|
| Categoría | Audio |
| Tipo MIME | audio/x-ms-wma |
| Año de aparición | 1999 |
| Desarrollado por | Microsoft |
| Compresión | Con pérdidas |
WMA: preguntas frecuentes
- ¿Por qué mi teléfono o la radio del coche no reproducen WMA?
- Porque casi nadie fuera del ecosistema de Microsoft licenció el códec. Los iPhone no lo decodifican en absoluto, la compatibilidad en Android depende del fabricante, y la mayoría de equipos de coche y reproductores portátiles se saltan los WMA. Convertir a MP3 lo arregla de forma definitiva.
- Mi archivo WMA tiene DRM: ¿puedo convertirlo?
- No. Los WMA protegidos de PlaysForSure o de viejos servicios de suscripción están cifrados y atados a licencias que en su mayoría ya no validan. Un conversor no puede descifrarlos. Solo se pueden convertir los WMA sin protección, que es todo lo que usted mismo ripeó.
- ¿WMA es mejor o peor que MP3?
- A igual tasa de bits son bastante comparables, con WMA algo por delante en tasas bajas y MP3 por delante en madurez de herramientas. La diferencia es lo bastante pequeña como para no guiar su decisión: eso debe hacerlo la compatibilidad, y ahí MP3 gana con claridad.
- ¿Qué son WMA Lossless y WMA Pro?
- WMA Lossless guarda el audio sin pérdida de calidad, como FLAC pero propio de Microsoft. WMA Pro maneja tasas más altas y sonido envolvente multicanal. Ambos están aún peor soportados que el WMA corriente, así que convertirlos a FLAC o AAC suele ser lo práctico.
- ¿De dónde salen los archivos WMA?
- Casi siempre de CD ripeados en Windows entre 2000 y 2010, cuando Windows Media Player usaba WMA por defecto. También los produjeron viejas tiendas de descargas y algunas grabadoras de voz. Encontrar una carpeta de WMA suele significar encontrar la vieja biblioteca musical de alguien.
- ¿Debo convertir toda mi colección WMA?
- Si quiere escucharla en móviles, coches y software moderno, sí: a MP3 a 256 kbps o a AAC para amplia compatibilidad. Convierta desde los archivos originales en vez de volver a ripear, y conserve los originales hasta comprobar que los nuevos mantienen sus etiquetas.