Formato de archivo PNG
PNG guarda cada píxel exactamente como estaba y admite transparencia real, lo que lo convierte en el formato adecuado para capturas, logotipos y gráficos de interfaz, y en el equivocado para fotografías.
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¿Qué es PNG?
PNG apareció en 1996 como sustituto libre de GIF, cuya compresión LZW estaba cubierta por una patente de Unisys que de pronto empezó a hacerse valer. El grupo de trabajo lo diseñó estrictamente mejor: color de 24 bits completo en lugar de 256 tonos, un canal alfa de 8 bits para transparencia suave en lugar de un único color transparente de todo o nada, y un esquema de compresión, Deflate, que no era propiedad de nadie.
La compresión de PNG es sin pérdidas. Antes de comprimir, cada fila pasa por un filtro que predice cada píxel a partir de sus vecinos y guarda solo la diferencia, por lo que el color plano y los patrones repetidos se reducen a casi nada. Al decodificar un PNG recupera exactamente los píxeles que entraron: sin artefactos y sin pérdida de generación por muchas veces que se edite y guarde el archivo.
Esa garantía sale cara en fotografías. Una imagen de cámara no ofrece píxeles repetidos que los filtros puedan aprovechar, así que una foto guardada como PNG suele pesar entre cinco y diez veces su equivalente JPEG sin beneficio visible. La regla es sencilla: las fotografías a JPEG, WebP o AVIF, y todo lo que tenga bordes nítidos, zonas planas o transparencia, a PNG.
| Extensión | .png |
|---|---|
| Categoría | Imagen |
| Tipo MIME | image/png |
| Año de aparición | 1996 |
| Desarrollado por | PNG Development Group / W3C |
| Compresión | Sin pérdidas |
| Transparencia | Sí |
| Animación | No |
PNG: preguntas frecuentes
- ¿Por qué mi PNG es mucho mayor que un JPEG?
- Porque PNG conserva cada píxel mientras JPEG descarta detalles que difícilmente notará. En una fotografía esa diferencia es enorme, a menudo diez veces el tamaño. En una captura o un logotipo la brecha se reduce o se invierte, y además PNG representa esas imágenes correctamente en lugar de emborronar sus bordes.
- ¿Qué diferencia hay entre PNG-8 y PNG-24?
- PNG-8 usa una paleta indexada de como máximo 256 colores y es muy compacto, ideal para iconos y gráficos sencillos. PNG-24 guarda píxeles a todo color más un canal alfa y maneja degradados y fotografías sin bandas. La mayoría de editores los etiquetan así aunque el formato en sí sea una única especificación.
- ¿PNG admite animación?
- No en la especificación original. APNG es una extensión posterior que añade fotogramas de animación y hoy la admiten todos los navegadores principales, pero muchas herramientas siguen viendo un APNG como una sola imagen fija. Para animación, WebP o un MP4 corto son opciones más fiables y mucho más ligeras.
- ¿Guardar un PNG repetidamente lo degrada?
- No. La compresión es sin pérdidas, así que decodificar y recodificar devuelve los mismos píxeles cada vez. La calidad solo cambia si edita la imagen activamente, la redimensiona o la exporta a través de un formato con pérdidas por el camino.
- ¿Cómo hago más pequeño un archivo PNG?
- Reduzca primero las dimensiones: nada ahorra más. Después, cuantizar a una paleta de 256 colores suele recortar el archivo a la mitad o más casi sin cambio visible en gráficos, y optimizadores como oxipng o pngquant eliminan metadatos y eligen mejores filtros sin tocar la imagen visible.
- ¿Puedo convertir PNG a JPG conservando la transparencia?
- No. JPEG no tiene canal alfa, así que las zonas transparentes se rellenan con un color sólido, normalmente blanco, y el cambio es permanente. Si necesita transparencia y archivos pequeños, convierta a WebP o AVIF: ambos conservan el canal alfa y comprimen mucho mejor que PNG.