Formato de archivo AVI
AVI es el contenedor de vídeo de Microsoft de 1992. Todavía se abre casi en todas partes, pero va una década o más por detrás de la compresión, el streaming y los subtítulos modernos.
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¿Qué es AVI?
AVI (Audio Video Interleave) llegó con Windows 3.1 en 1992, construido sobre la misma estructura RIFF que WAV. Durante casi todos los años noventa y dos mil fue sencillamente el aspecto que tenía el vídeo en un PC. La era de DivX y XviD llenó discos duros y CD grabados con archivos AVI, y las videocámaras de esa época lo escribían directamente en sus soportes.
Su edad se nota en lo que no puede hacer. AVI carece de soporte real para pistas de subtítulos modernas, de capítulos, de audio fiable con tasa variable y de índice de streaming, así que no puede empezar a reproducirse antes de descargarse. Y como el contenedor acepta códecs de forma laxa y sin control, el error de «falta el códec» aparece mucho más que con MP4.
La consecuencia práctica es el tamaño. El mismo vídeo que cabe en 200 MB de H.264 dentro de un MP4 puede ocupar 700 MB como AVI con un códec antiguo, y con calidad visiblemente peor. Salvo que un programa heredado exija AVI, convertir un archivo histórico a MP4 ahorra espacio y elimina la lotería de códecs.
| Extensión | .avi |
|---|---|
| Categoría | Vídeo |
| Tipo MIME | video/x-msvideo |
| Año de aparición | 1992 |
| Desarrollado por | Microsoft |
| Compresión | Contenedor (depende del códec) |
AVI: preguntas frecuentes
- ¿Debería seguir usando AVI?
- Solo si un programa o aparato antiguo concreto lo exige. Para todo lo demás MP4 es más pequeño con igual calidad, transmite bien, gestiona subtítulos y funciona en equipos modernos. AVI sobrevive como formato heredado, no como opción práctica.
- ¿Qué significa «no se puede reproducir: falta el códec»?
- El reproductor entiende el contenedor AVI pero no la compresión de dentro, a menudo DivX, XviD o un códec oscuro de videocámara. En lugar de buscar un paquete de códecs, convierta el archivo a MP4 con H.264, que cualquier reproductor moderno decodifica sin añadidos.
- ¿Por qué los AVI son mucho más grandes que los MP4?
- Porque los códecs habituales en archivos AVI van una o dos generaciones por detrás de H.264. El contenedor añade además una sobrecarga notable por bloque. Convertir el mismo material a H.264 en MP4 suele reducir el tamaño a la mitad o menos sin pérdida visible.
- ¿Un archivo AVI puede llevar subtítulos?
- No de forma estándar ni conmutable. Los subtítulos de los AVI suelen guardarse en archivos .srt o .sub separados junto al vídeo, por eso las descargas antiguas venían en pareja. Convertir a MP4 o MKV le da un contenedor que sí puede alojarlos.
- ¿De dónde salen los archivos AVI?
- Casi siempre del pasado: CD y DVD ripeados en la era DivX, videocámaras de los 2000, viejas herramientas de captura de pantalla y grabaciones de televisión archivadas. Encontrar AVI hoy suele significar encontrar una colección que nadie ha tocado en quince años.
- ¿Convertir AVI a MP4 pierde calidad?
- Un poco, ya que el vídeo se recodifica. En la práctica el resultado suele verse igual o mejor, porque un codificador H.264 moderno con una tasa sensata supera al códec envejecido con que se hizo el AVI, y además produce un archivo mucho menor.