Format de fichier HEIC

Qu'est-ce que HEIC ?

HEIC est le nom donné par Apple à une image stockée dans le conteneur HEIF avec le codec vidéo HEVC, celui-là même qui est derrière le Blu-ray 4K. Apple y est passé avec iOS 11 en 2017, et l'économie est réelle : une photo qui pèserait 4 Mo en JPEG tombe généralement autour de 2 Mo sans différence visible, car la prédiction intra-image de HEVC a une génération d'avance sur la transformée par blocs de JPEG.

Le conteneur compte autant que le codec. Un seul fichier .heic peut contenir une rafale, la vidéo qui accompagne une Live Photo, la carte de profondeur du mode portrait, un historique de retouche permettant de revenir à l'original et des vignettes, le tout en éléments séparés avec leurs propres métadonnées. C'est pourquoi extraire « la photo » d'un HEIC donne parfois autre chose que ce qu'on attendait.

La friction vient des licences. HEVC est couvert par des pools de brevets qui perçoivent des redevances : Microsoft livre donc Windows sans le décodeur et vend séparément les extensions d'image HEIF, tandis que beaucoup d'éditeurs, de formulaires d'envoi et d'anciens téléphones Android refusent simplement le fichier. Envoyer un HEIC à quelqu'un hors de l'écosystème Apple est la raison la plus courante de le convertir en JPEG.

HEIC : questions fréquentes

Pourquoi Windows n'ouvre-t-il pas mes photos HEIC ?

Parce que le décodage HEVC est grevé de brevets et que Microsoft n'inclut pas le codec. Windows propose les extensions d'image HEIF sur le Store, historiquement payantes, et certains fabricants les préinstallent. Convertir en JPEG évite entièrement le problème et fonctionne sur n'importe quelle machine.

Convertir HEIC en JPEG fait-il perdre en qualité ?

Légèrement, puisque les deux formats sont destructifs et que vous ré-encodez. À une qualité JPEG de 90 ou plus la différence est pour ainsi dire invisible, même si le fichier double en général. Gardez l'original HEIC si vous avez la place et traitez le JPEG comme une copie de partage.

Comment empêcher mon iPhone d'enregistrer en HEIC ?

Réglages, Appareil photo, Formats, puis choisissez « Le plus compatible » au lieu de « Haute efficacité ». Les nouvelles photos seront enregistrées en JPEG à partir de là. Les fichiers HEIC existants ne changent pas, et vous abandonnez près de la moitié de l'efficacité de stockage contre une compatibilité universelle.

HEIC est-il la même chose que HEIF ?

HEIF est la norme de conteneur ; HEIC est le cas courant où ce conteneur abrite des images encodées en HEVC, ce que produit Apple. On rencontre aussi des fichiers .heif dont le contenu emploie un autre codec : les extensions sont apparentées mais pas interchangeables dans tous les outils.

Que deviennent les Live Photos à la conversion ?

L'image fixe est extraite et la vidéo qui l'accompagne est abandonnée, car JPEG et PNG ne contiennent qu'une seule image et rien d'autre. Les cartes de profondeur du flou de portrait et l'historique de retouche enregistré sont perdus eux aussi : gardez l'original si vous pourriez vouloir retoucher plus tard.

Pourquoi un HEIC paraît-il différent après conversion ?

HEIC peut stocker de la couleur 10 bits et des données de gamut large ou HDR que JPEG ne sait pas représenter, le convertisseur doit donc les ramener en sRGB 8 bits. Un mauvais mappage tonal se voit comme des hautes lumières plates ou des couleurs décalées, d'où des résultats sensiblement différents d'un convertisseur à l'autre.

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